Sistemi dunali
Le dune costituiscono un tipico elemento morfologico del sistema
spiaggia-pianura costiera. Esse, oltre a costituire ambienti di
grande interesse naturalistico ed ecologico (specialmente in
presenza della macchia mediterranea), delimitano e proteggono,
interponendosi al mare, ambienti umidi di grande importanza
ecologica: i laghi e le paludi costiere.
I sistemi dunali costieri, piuttosto diffusi fino ad epoche
recenti, sopravvivono attualmente in un numero alquanto ristretto
di zone, in conseguenza delle bonifiche idrauliche che hanno
determinato il loro smantellamento per contribuire principalmente
allo sviluppo urbanistico. I restanti ambienti dunali sono tuttora
minacciati da gravi e avanzati meccanismi di degrado legati
essenzialmente alla diffusa antropizzazione e all'erosione dei
litorali, che in Italia interessa oltre un terzo dei circa 3.250 km
di spiagge ed è strettamente connessa all'alterazione dei
cicli sedimentari causata dagli interventi antropici nei bacini
idrografici e lungo costa.
L'arretramento della linea di riva è frequentemente
associato alla demolizione delle dune. I sistemi dunali
costituiscono, infatti, allo stesso tempo un argine naturale alle
acque alte, una protezione per gli ambienti di retrospiaggia e un
accumulo di sabbia in grado di alimentare la spiaggia e quindi di
contrastare in parte gli effetti dell'erosione. Da qui l'importanza
della manutenzione e valorizzazione di tali sistemi, ricordando che
al loro buono stato di conservazione è intimamente legato
quello degli altri ambienti connessi, i quali, oltre alla funzione
strettamente ecologica, rivestono anche un notevole valore
economico.